En 1991, después de una epidemia vírica que provocó la muerte de cientos de delfines listados en la costa catalana, se inició la historia del CRAM. Aquella epidemia puso al descubierto muchas deficiencias entre otras, la falta de conocimientos y de infraestructuras para asistir a individuos de especies marinas protegidas. La experiencia marcó tanto a los futuros fundadores de CRAM que, entonces, se ofrecieron como voluntarios en la Generalitat de Catalunya para ayudar y dar respuesta clínica a los animales marinos que, en peligro de extinción, aparecieron enfermos o lesionados en las playas catalanas.
Pese a la novedad del proyecto y de las primeras dificultades administrativas, el 12 de julio de 1994 se inauguró oficialmente el Centro de Recuperación de Animales Marinos de Cataluña (CRAMC), convirtiéndose en el primer centro de estas características en el Mediterráneo. Entonces, el CRAM disponía de un equipo de voluntarios y un presupuesto simbólico para dar asistencia inmediata, las 24 horas del día, a cualquier ejemplar de una especie protegida que fuese objeto de pesca accidental o de atasco en cualquier punto del litoral catalán.
Aquellos fueron años de pioneros, amigos, voluntarios, innovaciones y éxitos en la recuperación de tortugas marinas y delfines. Se iniciaron “Ayudémosla”, basada en el trabajo conjunto con los pescadores de palangre, que ha alcanzado tanto éxito que, posteriormente, se ha llegado a adoptar como modelo de gestión en la conservación de tortugas marinas. Técnicas quirúrgicas y planteamientos de asistencia y clínica de atascos se convirtieron en referentes cuando fueron presentados en foros científicos internacionales.
La colaboración con la Facultad de Veterinaria permitía, permitiendo, estudiar y analizar todos los delfines que aparecen muertos en las playas y, así, descubrir nuevas enfermedades que ayudan al conocimiento de estas especies.
Sin embargo, el Centro disponía de recursos tan escasos que sólo era posible sostenerse con una estructura basada en el altruismo y el voluntariado y, por tanto, no permitía abrir nuevas líneas de investigación ni desarrollar programas educativos ni de sensibilización.
Por esta razón, se consideró necesaria la creación de la Fundación para la Conservación y Recuperación de Animales Marinos - CRAM, que se constituyó en abril de 1996, permitiendo la obtención de un marco jurídico y económico transparente y adecuado para su futuro desarrollo. La carta fundacional la constituyeron Ferran Alegre, José María Alonso, Carina Eva Escandell, Antonio López, José Luis Pal Margarit, Marta Ramentol, Carlos Virgilio y María Concepción Alonso.
Los estatutos de la Fundación CRAM contemplan tres objetivos fundacionales:
Recuperar y reintroducir en su medio ambiente una asistencia técnica adecuada, los ejemplares de las especies marinas protegidas que hayan sido víctimas de atascos, captura o pesca accidental.
Desarrollar y fomentar proyectos de investigación en combinación con otros grupos de científicos y universitarios con el fin de encontrar soluciones a la regresión de las poblaciones mediterráneas.
Sensibilizar y educar sobre el medio ambiente los diferentes niveles escolares y la población en general mediante las actividades que realiza.
La Fundación CRAM se ha convertido en un referente en la recuperación y clínica de la fauna marina gracias a sus acciones a nivel nacional e internacional por medio de cooperación con otras entidades.
Actualmente, la Fundación CRAM en la playa de El Prat de Llobregat tiene sus instalaciones que son punteras en clínica y recuperación de cetáceos, tortugas y aves marinas. Además, dispone de un edificio de estudios postmortem, que permite avanzar en los estudios científicos de este ámbito, y de un edificio de educación que pretende concienciar y sensibilizar sobre los problemas que afectan al medio marino.
Responsables del CRAM este año inaugurarán el II Ciclo de Conferencias de la Destilería, cuya conferencia se celebrará el viernes 2 de mayo, a las 19 horas.